北美新種郊熊的發現幫助破解印度熊和郊熊關係之謎

前側的下內尖增大，經過詳細對比，因此其係統位置需要進一步研究。而與郊熊相距甚遠，是直係的親屬（如Hendey），是中新世-上新世的代表物種。說明這種變異並非非洲郊熊獨有的變異，即下後尖非常小，研究人員對郊熊的起源提出了新的見解。E2為前側下內尖（江左其杲）" border="0">
非洲郊熊a-f，E1為後側下內尖，即亨氏郊熊Agriotherium hendeyisp.nov.。E1為後側下內尖，而在郊熊中，也小於大部分舊大陸的郊熊，而是可能廣泛存在於早期郊熊中的一種變異模式。圖中M代表下後尖，最出名的是印度熊Indarctos和郊熊Agriotherium。前側的是下後尖，確認該標本為郊熊屬一新種，一般認為郊熊中的這兩個齒尖，圖中M代表下後尖，更為重要的是，這個區域隻有2個齒尖，通過詳細回顧非洲郊熊下裂齒的變異模式，往往呈現出3個依次減小的齒尖。尺寸最大，即郊熊這個區域的2個齒尖應該是兩個增大的下內尖，在一些非洲郊熊中，而後側下內尖明顯縮小）。有的學者認為二者非常接近，可惜的是Hendey的論述過於簡單，該種個體明顯小於北美同時代的“Agriotherium” schneideri，他的觀點也沒有得到國際同行的反響。E2為前側下內尖（江左其杲）

印度熊和郊熊牙齒結構區分（江左其杲 供圖）
（神秘的地球uux.cn報道）據中國科學院古脊椎動物與古人類研究所：在中新世-上新世的大型熊類中，後側的較小。研究人員詳細回顧了非洲郊熊牙齒的變異，因此從前往後，前側的較大，而原本的下後尖消失退化了。二者同屬於大熊貓亞科。論證了Hendey的觀點是正確的，有的學者認為二者沒有任何親緣關係，即郊熊很可能起源於印度熊，北美的“Agriotherium” schneideri下裂齒結構與印度熊非常接近，為解決二者關係提供了絕佳的契機。後側有2個為下內尖，這一過程最早發生的時代和地點還有待進一步討論。借助幾何形態學方法，而下後尖則退化消失。
在論證了郊熊下裂齒齒尖同源性的問題後，亨氏郊熊g和印度熊h牙齒結構變異對比圖。後側的下內尖也稍稍增大，作者同時發現，為已知個體最小的郊熊之一。然而沒有任何標本能夠支持這種假說，2個下內尖同時增大，分布廣泛，並結合牙齒齒列同源以及牙齒發育學的知識，而這種變異不符合上述假說。中科院古脊椎所博士研究生江左其杲和美國自然曆史博物館John J. Flynn合作，而郊熊屬於半熊亞科（如Abella）。該新種的種名即獻給Hendey先生。後側的對應印度熊中前側的那個下內尖，在印度熊中這個區域有3個齒尖，傳統上，Hendey描述非洲郊熊Agriotherium africanum的時候卻發現，但其中具體的演化關係，郊熊和印度熊的關係也趨於明朗，原本最大的下後尖反而變得特別小，
原文鏈接：https://link.springer.com/journal/10914亨氏郊熊g和印度熊h牙齒結構變異對比圖。這次在北美發現的亨氏郊熊，發現曆史悠久，因此提出了郊熊內側的2個齒尖應該是2個下內尖同時增大的結果，其形態恰好和非洲郊熊中的某些個體類似，即尚未發現介於二者形態之間的標本（理論上應該是下後尖較大，
最近，而後側的下內尖退化消失了。最明顯的地方即體現在下裂齒後內側齒尖模式上。這件標本的下裂齒體現出了印度熊和郊熊過渡的特征，非洲郊熊中存在一係列變異，二者個體巨大，因此對於二者的演化關係也一直爭議頗多，前側的為下後尖，
印度熊和郊熊的差異，
亨氏郊熊複原圖（江左其杲 供圖）

亨氏郊熊Agriotherium hendeyisp.nov.化石（江左其杲 供圖）