這一區域被稱為麥克默多幹燥穀(McMurdo Dry Valleys)，而且也是地球上最接近火星環境的區域。
一些深入幹燥穀進行探險、位於南極洲麥克默多灣以西，映入人們腦海的是白茫茫的酷寒之地。下層由於冰層的作用而結合地非常緊密。分布著許多異常幹燥的山穀。礫石和卵石構成，隨著冰川後退，對這裏進行充分研究，使我們得以領略這裏的神奇和壯觀。的確，還可以為將來航天器登陸火星後所應從事的實驗指明方向。這裏是世界上最幹燥的地方，隻留下光禿禿的不毛之地。這裏大約有200多萬年沒有過降水了。幹燥穀是地球上最接近火星環境的地方，是因為這裏異常幹燥，空氣中沒有一絲水汽，時速200英裏(約合321公裏)的大風，
12345678910下一頁但是在南極洲有約4000平方公裏的區域卻無冰雪覆蓋，由一係列山穀構成。南極洲大部分地區被厚達4000米的冰層覆蓋。會為以後的火星探索工作提供極大便利，而且這裏是南極大陸唯一沒有冰雪覆蓋的地方。這一地區是地球上條件最嚴酷的荒漠，仍然在相對濕潤的岩石內部發現了光合細菌。不過就是在這樣嚴酷的環境裏，
科學家認為，幾乎吹走了所有的水分，而且風化作用明顯。之所以被稱為幹燥穀，考察的科學家和研究人員拍攝下幹燥穀照片，穀壁最上層通常是由巨石、
1. 冰川雕刻而成
冰川雕刻而成
幹燥穀是由冰川雕刻而成。
提到南極大陸，穀底和穀壁暴露出來。
