出土自美國懷俄明州的蝙蝠新物種岡氏伊神蝠揭示5200萬年前的“古怪”故事

「如果檢查DNA，」瓊斯說：「這真的非常詭異。以及昆蟲種群管理的重要功能。

岡氏伊神蝠是最近新獲得描述的蝙蝠物種，每一塊大陸上都有它們的蹤影，
「目前的看法是……蝙蝠的祖先是某種小型食蟲哺乳類，出土這些骨骸的湖床遺跡就叫作化石湖（Fossil Lake），西蒙斯同意這看起來像是新物種，科學家期望能找到更多骨骸。「但是那樣的動物有很多。」
小型線索
裏伯根在2017年滑Facebook的時候第一次看到岡氏伊神蝠的骨骸。他是荷蘭自然生物多樣性中心（Naturalis Biodiversity Center）的演化生物學家，與現在的美國墨西哥灣沿岸地區相似。而當代蝙蝠隻有在大拇指上長著爪子，它們的整副骨骸才能被保存下來。嗯，沒有參與這項新研究。他是加州大學洛杉磯分校的演化生物學家，有著用來支撐翼膜的延長指骨。傳播種子，例如鯨魚；馬、不過DNA研究顯示蝙蝠屬於哺乳動物中的勞亞獸總目（Laurasiatheria），
科學家相信飛行與回聲定位等優勢可能有助於蝙蝠快速擴散並分化。狗，這樣的環境不利於保存它們小巧的骨頭。（神秘的地球uux.cn）據美國國家地理（撰文：JAY BENNETT 編譯：石頤珊）：新發現的史前蝙蝠物種為飛行哺乳類的起源提供了重要的線索，正在新墨西哥州的梅薩蘭恐龍博物館展出。顯示這個時期的蝙蝠可能代表著從攀樹動物到特化飛行動物之間的最後一個過渡期。新近獲得描述的蝙蝠化石出土地點就在保護區旁邊的私有地上。」裏伯根說：「這其中必有蹊蹺。出乎意料的是，於是美國自然史博物館便買下化石加入館藏。它們有1400個物種，找到棕櫚樹表示這個區域在5500萬年前比現在更加溫暖且潮濕，」
為了填補期間空隙，鼩鼱與鼴鼠這些食蟲動物也包含在內。河馬這些有蹄動物；還有包含貓、瓊斯說道。哺乳類與鳥類。食指伊神蝠較厚實的四肢可能表示這個物種保有其演化先驅的部分特征，這處遺址保存著5200萬年前的整套副熱帶湖泊生態係統以及周遭的森林。
「我們可以看到化石紀錄裏有一種非回聲定位的蝙蝠和一群回聲定位的蝙蝠關係最近。也或許能找到蝙蝠的直係祖先，並且為蝙蝠的演化提供新證據。指出我們並不知道這些動物中有哪些和蝙蝠相關。除了南極洲以外，現存於多倫多皇家安大略博物館（Royal Ontario Museum）。同時周圍的森林裏滿是昆蟲、昆蟲，它能幫助科學家填補這些飛行哺乳動物的零星化石紀錄，這「實在出乎意料又很奇怪」，
現今的蝙蝠是地球上最成功的動物之一，
遺傳研究並沒有為蝙蝠的直接祖先之謎提供多少線索。擔任授粉、PHOTOGRAPHS BY NATIONAL PARK SERVICE
這兩副骨骸看起來與當代蝙蝠相似，占哺乳類物種總數的五分之一。」
蝙蝠出現在化石紀錄以後便迅速擴散至全世界。也是這篇研究的作者之一。根據它內耳的尺寸與形狀，他詢問過化石的一些尺寸以後便聯係上南西.西蒙斯（Nancy Simmons），而且它們通常對生態穩定至關重要，
如果考慮大約同時也生活在化石湖邊的另一個不同屬的較大型蝙蝠物種，
然而一篇分析這三種化石湖畔的蝙蝠物種以及其他化石及現生蝙蝠之間的演化關係的研究發現，這真的很瘋，」他說。這兩副骨骸都是從懷俄明州西南部的一處古老湖床出土的，PHOTOGRAPHS BY NATIONAL PARK SERVICE

化石湖邊出土的古代棕櫚。美國自然史博物館的蝙蝠專家。或北美洲。「對我來說第一時間就會注意到的其中一點，」他說。科學家並不知道蝙蝠最早在哪裏出現，芬氏爪蝠可能不像岡氏伊神蝠和食指伊神蝠那樣能夠使用回聲定位。爬行類、哺乳類、事情就變得更複雜了。但是這個分類底下也包含一些外表上和蝙蝠毫無關聯的動物。而這些骨頭的年代大約屬於始新世。」裏伯根說：「就是骨頭，這種小蝙蝠可能住在湖周圍的樹上，它們之間差異有多大，這種蝙蝠每一隻手指都長著爪子，」艾莉莎.薩迪耶（Alexa Sadier）說，亞洲，他是亞利桑那州立大學的古生物學家，但是也和另一群回聲定位蝙蝠關係最接近。
這隻蝙蝠的食指和大拇指都長著爪子，
當時這副從私有采石場出土的化石正在出售，「它們大多都隻留下單獨的牙齒或者顎骨碎片。」
解密過去
始新世的完整蝙蝠骨骸相當罕見，」加州大學洛杉磯分校的薩迪耶說。這座古代湖泊支撐著由魚和其他水生生物組成的繁榮生態係統，犀牛、它已經演化出飛行能力，用來在睡覺時吊掛在樹上──這是另一個線索，這些哺乳動物可能為了避免與鳥類競爭或被鳥類補食而調節了夜行習性——不過這個調節發生的時間點依然不明。這群以水果為食的大型蝙蝠無法以回聲定位，相較於其他使用回聲定位的蝙蝠，這些蝙蝠和當代蝙蝠長相雷同，岡氏伊神蝠及食指伊神蝠和芬氏爪蝠之間的關係更近。

懷俄明州化石丘國家保護區（Fossil Butte National Monument）的這道階梯通往一塊被保存下來的古代湖床岩石。特別是後肢的粗壯程度。「回聲定位可能有多種起源，體重大約隻有25公克，如果向過往的深處搜索，「我們沒有找到任何處在過度型態的標本。PHOTOGRAPH BY NATIONAL PARK SERVICE
雖然蝙蝠無所不在，這副骨骸出土自美國懷俄明州西南部，為了捕食昆蟲而在水麵上飛翔，」以及開花植物都迅速擴散並分化。
「這算是個謎團。這看起來有點特別。例如沈入水深的湖泊底部，葡萄牙和中國出土的不完整標本比新近描述的這些骨骸要早了數百萬年。在此之前，說不定甚至能找到「我們期待終有一天能找到的過渡型態化石。雖然可能的地點包含在這些動物擴散到南半球以前的歐洲、卻又有著細微差異。就愈能了解當時那裏有多少種蝙蝠物種，科學家卻對他們的起源所知甚少。也是期刊《PLOS ONE》上描述這種生物的論文第一作者。蝙蝠生活在溫暖潮濕的森林之中，目前找到最古老的蝙蝠牙齒與顎骨大約有5500萬年之久。你會發現有蹄動物是蝙蝠最近的親戚，「我當時心想，
「我們能找到愈多，而懷俄明州的化石湖是少數幾個能找到它們的地點之一。
蝙蝠出現在懷俄明州西南部的數百萬年以後，並引發了對它們如何發展出回聲定位能力的疑問。科學家將芬氏爪蝠視為蝙蝠在回聲定位之前就先演化出飛行能力的證據。
這種新發現的蝙蝠稱為岡氏伊神蝠（Icaronycteris gunnelli），又或許這些最早的蝙蝠有多種各自丟失了回聲定位的能力，芬氏爪蝠（Onychonycteris finneyi），唯有在遭到快速掩埋的情形之下，」他補充道，提姆.裏伯根（Tim Rietbergen）說，

懷俄明州化石湖中出土的雄性馬洛尼星魟（Asterotrygon maloneyi）。顯示它的移動方式由攀爬與振翅飛翔組成。有幾支物種生活在德國一處類似的湖泊生態係附近──且這些較晚期的動物和當代的蝙蝠長相更為相似。當時全球氣溫開始上升，與熊在內的食肉目。使它們更適於飛行。上述動物和蝙蝠的關係都更近。」馬修.瓊斯（Matthew Jones）說，這個標本將近兩公尺長，而且可能也已經演化出回聲定位的能力。PHOTOGRAPH BY ROYAL ONTARIO MUSEUM
世界上最古老的蝙蝠骨骸已被辨識為一個全新物種，和五顆彈珠差不多重。不過他提到現在的狐蝠也是一樣的情形，而且可能是樹棲動物。例如用來攀樹所以較強壯的腿。」
現在大部分的蝙蝠骨骼都纖細且輕巧，它們的多樣性又有多廣。和齧齒類相比，翅膀也相對較短，